在纪念周恩来百年诞辰时，北京电视台播出了一部专题片，片中周恩来、邓颖超纪念馆文物征集部主任李爱华女士介绍说：周恩来儿时就读的南开学校是由一位叫严范孙的老先生兴办的。当年，周恩来在全校作文比赛获第一名的卷子，也是由严老先生亲自点阅的。那么，这位严老先生是个什么样的人物呢？
由于历史的原因，在推崇新文化运动的同时，许多优秀的中国传统知识分子受到了不公平的对待，现在很难找到有关严老先生的公开资料了。但从见到的有限资料可知：严老先生名修，字范孙（1860－1929）祖籍浙江慈溪，生于河北三河。清光绪进士，授翰林院编修。先后任贵州学政、直隶学务处总办、学部侍郎、度友部大臣。严老先生思想开明，倡导新学，力主废科举，兴教育。1904年，严老先生偕张伯苓赴日本考察教育，回国后创办了天津敬业中学。辛亥革命后赴美。回国后筹办南开大学，并倾其所有，捐献出大量钱财和书籍。1929年3月14日病逝于天津。
严范孙先生，作为当时的著名学者和教育家，为中国文化和教育作出了卓越贡献，提掖了不少后学，培养了许多人才，其中包括后来一些政治、文化方面的领袖人物。周恩来总理幼年得其青睐便是突出一例。
除此之外，笔者还了解到严范孙先生与另两位中国文化名人的关系。
一、严范孙先生与许宝蘅先生。
许宝蘅先生（1875－1961）字季湘，号巢云，又号?庐、耋斋，浙江仁和人。光绪举人，任学部主事、军机章京。民国时先后任总统府秘书、国务院秘书长。1927年任故宫博物院图书馆副馆长，兼管掌故部。新中国成立后，1956年被周恩来总理聘为中央文史研究馆馆员。许宝蘅先生题过“公理战胜”碑，教过单士元先生（故宫博物院著名专家），是我国著名学者、诗人、书法家。
许宝蘅先生比严范孙先生小15岁。两人曾同殿称臣。当时严老先生任学部侍郎。许老先生作学部主事。两人可算是老朋友、老同事。许宝蘅先生曾在光绪34年戌申（1908）五月初七的日记中，记载了严范孙先生那天在关于“学部奏驳修律大臣所定刑律草案一摺”之事中的表现，很生动形象：“严范孙、宝瑞臣两侍郎，向来依附新学，崇拜日本，就此草案出于日本游学生之手，不愿加驳……南皮席间言：‘诸君告不列衔，我当单衔具奏。’严、宝不敢立异……于是，严、宝乃输情于项城，欲为阻挠，后经蒙古相国将原稿略为修改，严、宝遂勉强附名。”这或许是对严范孙先生描写最具体，最直接的权威文字了。
二、严范孙先生与郭风惠先生。
郭风惠先生（1898－1973）又名贵?，字麾霆，号堞庐、又号不息翁，河北河间人。北京大学早年英文、法学双料博士，时有诗书画“北方健者”称誉，1919－1926年任教于“国立北京艺专”教过李苦禅、王雪涛。应宋哲元之邀，掌过绥远、察哈尔教育。“七·七”事变中协助宋哲元，张自忠等在卢沟桥与日寇血战，后遭通缉，流亡香江。张自忠曾“三顾”郭风惠，请其出山。郭风惠曾与傅增湘、章士钊、许宝蘅、吴北江等结成“?园诗社”，是其中坚。解放前夕，编著《宋故上将史略》、《张、赵、佟将军史略》。解放后，章士钊先生曾向周恩来总理举荐其作政务院参事。1956年，郭风惠与张伯驹等创立北京书法研究社。1964年，与郑诵先等在中央电视台首开电视书法教学，题写过《万水千山》电影片头，《来今雨轩》匾，《阜成门》匾等作品。郭风惠是中国著名学者、诗人、教育家、北派书画艺术的领袖人物。
郭风惠先生十八、九岁时获得的“北方健者”称誉，就是由严范孙先生称许的。对此，郭风惠先生在自己的诗集《风惠楼诗剩》自序中有明确记述：“18岁入北洋大学时，为诗乃日多，恒以稿投《大公》、《益世》各报，故识李芹香先生，相见亦只言诗，不及他语。继见严范孙先生，备承题拂，许为‘北方健者’……”
由上可知，严范孙先生与周恩来总理及许宝蘅、郭风惠二位先生之间，存在着良好关系。严范孙先生的爱国思想、进步的教育思想、严谨的作人、治学风范，确实给周总理及两位先生很好的影响，并由他们把这种民族的精神之光，泽被后世，使之绵绵不绝，造就了一代又一代的中华人杰。这位历史老人的不朽功绩，我们后辈学人应当知道、记住这些。
参考资料：
1、《许宝蘅先生文稿》（1995年中国书籍出版社出版）
2、《风惠楼诗剩》（1940年上海出版）
3、《中国近现代人名大词典》（1989年中国国际广播出版社）
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